La metrología es el núcleo del control de calidad industrial, pero a menudo no se entiende bien cuál es su verdadero coste. Entre programas complejos, informes difíciles de interpretar y una creciente proliferación de herramientas de medición, muchos gastos pasan desapercibidos para los equipos de calidad.
Para profundizar en estos temas, hemos hablado con Alex Clement, director territorial de ventas de Metrologic DCS para el mercado estadounidense, que colabora estrechamente con plantas de fabricación de todo el país para ayudarles a optimizar sus procesos de medición.
Cuando calculas tu coste de calidad, ¿qué gastos relacionados con la metrología se suelen pasar por alto o subestimar?
Un factor que veo en muchas instalaciones es que los tiempos de ciclo se alargan por culpa de un software complicado o de indicaciones de GD&T difíciles de definir. Otra cosa que es muy difícil de cuantificar es el coste que supone interpretar un informe. A veces, los informes básicos de texto no dejan claro cuál es el verdadero significado de una indicación de posición sin que el programador se esfuerce mucho en explicarlo y sin que la persona interesada tenga un alto nivel de conocimientos.
¿Cómo pueden los datos de medición poco fiables generar costes posteriores?
La medición es una forma de comprender aspectos de la realidad. Si tus mediciones no son fiables, son imprecisas o no están en un formato útil, eso puede afectar a tu comprensión de la realidad de tu proceso. Esto lleva a tomar malas decisiones que disparan tus costes de desechos y reelaboración.
¿Cuáles son, en tu opinión, las mayores ineficiencias que ves hoy en día en los procesos de medición?
Los entornos con múltiples programas son muy ineficientes, sobre todo cuando se utilizan para los mismos flujos de trabajo de fabricación. Multiplican la carga de trabajo para una misma pieza, agravan los problemas de correlación y generan falta de coherencia en los informes. Por decirlo de alguna manera: «El que tiene un reloj sabe qué hora es, pero el que tiene dos nunca está del todo seguro».
¿Qué tipo de indicadores deberíamos analizar para descubrir los costes ocultos de nuestro proceso de metrología?
Lleva un registro de las reuniones que celebras para tratar las no conformidades de tus informes del CMM; después, intenta calcular más o menos cuánto tiempo dedicabais a analizar el problema entre todos. La claridad no es un lujo, es imprescindible para que tus equipos ahorren tiempo.
Esta conversación pone de relieve una realidad que a menudo se pasa por alto: el coste real de la calidad en metrología va mucho más allá del precio de los equipos. Se esconde en el tiempo que se pierde interpretando, correlacionando y explicando los datos —unos costes que son invisibles, pero muy reales.